ד"ר איריס אידלסון-שיין מהמחלקה להיסטוריה של עם ישראל באוניברסיטת בן-גוריון נבחרה השבוע להיות חברה באקדמיה הצעירה הישראלית, הפועלת בגיבוי ובסיוע האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים. בנימוקים לבחירתה צוין כי "ד"ר אידלסון-שיין הוכיחה הצטיינות במחקר וחשיבה מקורית וכן יוזמה ותרומה לחברה בתחום הציבורי". יחד איתה נבחרו לפורום היוקרתי הזה עוד חמישה מדענים ומדעניות.
חברי האקדמיה הצעירה (עד גיל 45 בעת בחירתם) הם אנשי מדע מצטיינים מן השורה הראשונה ובולטים בתחומם. הרכב האקדמיה הצעירה מבטא איזון דיסציפלינארי וייצוג הולם של האוכלוסייה והקהילה המדעית בישראל. כהונת החברים היא לארבע שנים.
"במחקר שלי, אני משתדלת להיות כמה שיותר קשובה לעבר, וכל פעם מחדש אני נדהמת לגלות עד כמה, אם רק אתן לה, ההיסטוריה מסוגלת להפתיע אותי"
אידלסון-שיין היא חוקרת מעוטרת: לפני פחות משנה זכתה במענק יוקרתי לחוקרים צעירים מטעם מועצת המחקר האירופית במסגרת התוכנית Horizon 2020 למחקר וחדשנות של האיחוד האירופי. את הדוקטורט עשתה בבית-הספר להיסטוריה של אוניברסיטת תל אביב, ובהמשך הייתה עמיתת מחקר במחלקה להיסטוריה באוניברסיטת לודוויג-מקסימיליאן במינכן, ובקתדרה על שם מרטין בובר למחשבה יהודית באוניברסיטת גתה בפרנקפורט. הפוסט-דוקטורט שלה עסק בדימויים של מפלצות בתרבות היהודית, במרחב דובר הגרמנית במאות השש-עשרה עד השמונה-עשרה.
לאורך השנים גיבשה ד"ר אידלסון-שיין תובנות מעניינות בנוגע לתחום המחקר. המוטו - אם רוצים להכיר את העבר, רצוי לשכוח את ההווה. "אחת האמיתות השגורות לגבי היסטוריונים היא שהם ניחנו בזיכרון טוב", היא אומרת, "אבל לאמיתו של דבר, המחקר ההיסטורי דורש מאיתנו קודם כל לשכוח את כל מה שאנחנו חושבים שאנחנו יודעים על טבע האדם, על האופן שבו אנשים חושבים ופועלים. במחקר שלי, אני משתדלת להיות כמה שיותר קשובה לעבר, וכל פעם מחדש אני נדהמת לגלות עד כמה, אם רק אתן לה, ההיסטוריה מסוגלת להפתיע אותי".
