פרופ'
צבי בנטואיץ מהמחלקה למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וגנטיקה על-שם שרגא סגל וראש המרכז למחלות טרופיות ואיידס באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, קיבל בימים מענק במסגרת "אתגרי ענק בבריאות העולמית" מהקרן היוקרתית של ביל ומלינדה גייטס על פרויקט שהוא עורך באתיופיה לחיסול זיהומים הנגרמים כתוצאה מתולעי מעיים ובילהרציה.
הייחוד של הפרויקט הוא ביכולת להביא לשינוי התנהגותי של האוכלוסייה המקומית, החיוני למניעת הדבקות חוזרות ולשליטה במחלות הללו, שהן מאוד נפוצות באתיופיה כמו גם בכל הארצות המתפתחות באפריקה. הפרויקט מקדם את מערכות החינוך לבריאות בהן משתתפים המורים ובתי הספר, הסטודנטים המקומיים, ארגוני נשים וכן את הספקת מים נקיים ומתקנים תברואתיים.
בפרויקט המתוכנן ישתתפו כ- 30 בתי ספר ואוכלוסייה של למעלה מ-200,000 איש. על פי האתר הרשמי של הקרן - הערכת התוכנית תיעשה על פני 18 חודשים, ובמידה ותוכיח את הצלחתה תזכה למענק נוסף של מיליון דולר על מנת להרחיבה על פני אזורים נוספים באתיופיה ובארצות אחרות באפריקה.
