בימים ראשון ושני (12-13 לפברואר) אירחה המחלקה לניהול מלונאות ותיירות את הכנס השנתי של פורום חוקרי התיירות הישראלי.
הפורום מורכב מחוקרים בתחומי התיירות והמלונאות באוניברסיטאות ומכללות בישראל ומונה כמאה חברים. מחלקת התיירות של עיריית באר שבע אירחה את חברי הפורום ביום הראשון של הכנס.
בטקס פתיחת הכנס נשאה דברים דיקנית הפקולטה – פרופ' איילה מלאך-פיינס שסקרה בפני חברי הפורום את ההישגים של הפקולטה לניהול ושל המחלקה לניהול ממלונאות ותיירות.
חברי הפורום נחשפו להרצאתו של גל גרינברג – מנהל מחלקת התיירות של עיריית באר שבע שהציג את הפרויקטים התיירותיים הרבים והמרשימים הנמצאים בשלבי בניה ופיתוח.
מר גואל דרורי – אוצר התערוכה לתולדות העיר באר שבע סיפר על התהליך המעניין שליווה את הקמת המוזיאון והתערוכה.
לאחר מכן סיירו חברי הפורום בעיר העתיקה וקיבלו הרצאה על פיתוח העיר העתיקה מגב' לילך נגיד – מנהלת הפרויקט. היום השני של הכנס הוקדש כולו להצגת המחקר העדכני בתחום.
מושבי הכנס כללו כ-20 מצגות בנושאים רבים ומגוונים כגון אסטרטגיות לפיתוח ושיווק תיירות, ניהול איכות השירות בתיירות ומלונאות, מודלים של תמחור ושל בחירה במלונאות, הערכת החוויה התיירותית ועוד.
